تسعى وكالة الفضاء الأوروبية إلى ترسيخ وجود بشري دائم على سطح القمر بحلول عام 2040، ضمن خطط تهدف إلى استكشاف الموارد القمرية وتحقيق تقدم علمي وتقني يخدم مستقبل البشرية على الأرض وفي الفضاء.
وشاركت أوروبا بشكل بارز في مهمة “أرتميس 2” التابعة لوكالة الفضاء الأميركية “ناسا”، إلى جانب امتلاكها برامج مستقلة لاستكشاف القمر.
وقال دانيال نوينشفاندر، مدير الرحلات المأهولة والروبوتية في وكالة الفضاء الأوروبية، في تصريحات لوكالة الأنباء الألمانية، إن أوروبا “عادت إلى المنافسة” في مجال الرحلات المأهولة إلى القمر، مشيرًا إلى أنّ هذه المهمات “لم تكن ممكنة من دون نظام الدفع التابع للوكالة الأوروبية”.
وقدمت وكالة الفضاء الأوروبية وحدة الخدمة الأوروبية (ESM) ضمن هذه المهام، والتي تؤمّن للطاقم الأكسجين والماء والكهرباء، إضافة إلى نظام الدفع لكبسولة “أوريون” التي تنقل رواد الفضاء.
ومن المتوقع أن يشارك رواد فضاء أوروبيون قريبًا في مهام “أرتميس”، على أن يتم هبوطهم على سطح القمر في مهمة “أرتميس 4” المقررة عام 2028، بعدما تم تأجيل ذلك عن “أرتميس 3”.
وكان رئيس وكالة الفضاء الأوروبية يوزيف أشباخر قد أعلن مؤخرًا أنّ ألمانيا ستكون أول دولة يُختار منها رواد فضاء للمشاركة في هذه المهام القمرية.
